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当人们去看GP时，大多数人都希望医生会给他们开药，或至少提供一个治疗方案。
然而，澳洲的一份相关调查显示，
很多时候医生给病人开的仅仅是安慰剂！
他们这只是想安慰一下病人！
虽然医生知道安慰剂无法根治疾病，但对部分患者来说，这可能会产生积极的心理或生理影响。
悉尼大学心理学院副教授Ben Colagiuri说，澳洲高达80%的全科医生都表示，他们给病人开的是“活性安慰剂”，包括抗生素、维生素、止疼药等。
“许多人的处方是抗生素或抗抑郁药，这些是真正的药物，不过是作为安慰剂来治疗。”
也就是说，很多病人的处方都是真的药物，但这些药物并不是为了治疗病人出现的症状。
在一项对澳大利亚136名全科医生所做的研究中，77%的全科医生承认他们给病人开过抗抑郁等活性药物作为安慰剂，40%的全科医生说他们每月至少都要开出一份这样的处方。
有39%的医生说他们开的是非活性安慰剂，比如糖丸、盐水鼻腔喷雾等。
最有可能拿到安慰剂的患者是那些出现病毒感染、失眠、疼痛、疲劳和抑郁的患者。
“医生通常不会告诉病人他们拿到的其实是安慰剂，医生确实认为这些药物会对病人有所帮助，” Colagiuri教授说。
为什么要开安慰剂？
尽管安慰剂缺乏医疗效果，但研究表明，安慰剂实际上可以帮助病人忍受疼痛、恶心和高血压。
安慰剂能提供真正的好处，通常这是因为病人认为治疗有效。
“我们知道，如果有人服用了止疼药，并且希望减缓疼痛，那么他的中枢神经系统就会发生变化。”
“大脑会释放类鸦片物质，这是天然的止疼药，对疼痛有明显反应。”
但专家强调，尽管安慰剂或有助于减缓疾病症状，但它们不能治疗心脏病或哮喘等严重疾病。
然而，他们能做的就是让病人放心，告诉他们的病情正在控制之中。
例如，向一位抱怨自己失眠的病人提供褪黑激素，这是一种帮助调节睡眠周期的激素，虽然目前尚不清楚这种激素是否真有帮助。
黄金海岸的全科医生Cris Beer说，医生可能会给病人服用安慰剂，以消除他们的疑虑，并且避免给他们服用风险更大的药物。
“用某些东西来帮助他们消除焦虑并入睡，满足病人的期望比什么都不给他们，让他们完全清醒地躺着不睡要好，”
在某些情况下，安慰剂可以使医生避免给病人开出更强劲的药物，比如安眠药。
“不幸的是，你会遇到这样的情况，即病人会对这些药上瘾，这就产生了更多的问题要让病人试图摆脱这些药物，” 她说。
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