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澳大利亚的新冠病例数再次上升，卫生官员表示，随着新一波疫情的开始，新的奥密克戎亚变体已经登陆澳大利亚。
墨尔本大学公共卫生研究员南希·巴克斯特（Nancy Baxter）周五对ABC全国广播网《早餐会》节目（Breakfast）说，这是自奥密克戎亚变体BA.5掀起的“冬季疫情”以来，新冠病例首次持续增加。
“废水检测、污水检测[都显示]，数字正在上升。”
进行新冠检测的人越来越少，但是在检测的人中，阳性比例越来越高。
在一些州，住院人数也在增加。
巴克斯特教授说：“这些都是迹象，表明实际上病毒数下降期已经结束，我们开始看到新一波疫情的开始。”
多尔蒂研究所（Doherty Institute）的医学微生物学家和传染病医生诺瑞儿·莎莉（Norelle Sherry）说，这一波疫情不是由一个新的变体导致的，而是一群奥密克戎的分支，标志着新冠疫情的一个“转折点”。
“它不再是一个单一变体被另一个单一变体所取代的一波疫情。”
“我们实际上处于更多的新冠病毒混合汤（COVID soup）中，这不是我原创的表述，但我认为这绝对是一个恰当的说法。”
在澳洲出现哪些新的亚变体？
自从德尔塔在今年6月被降级为“先前关注的变体”，新冠病毒的奥密克戎变体一直是唯一的“关注中变体”。
自奥密克戎首次被检测到以来的一年多时间里，它已经衍生出300多个亚变体（据我们所知）。
其中最大的一个亚变体BA.5，可能正在下降趋势中，但目前仍然构成了澳大利亚报告的大多数病例。
BA.2.75亚变体（绰号人马座）于5月在印度首次被检测到，现在仍到处传播。
但是你可能已经注意到有几个新的名字——BQ.1和XBB——在澳大利亚出现了。
到目前为止，这些新变体大多在世界不同地区传播。BQ.1和它的近亲BQ.1.1在欧洲和美国报告的病例中很多，而XBB则占领了亚洲，尤其是在新加坡引起了10月中旬的一波疫情高峰。
它们的产生方式不同。BQ.1是BA.5的后代，所以可以被认为是一个亚系的亚系。
另一方面，XBB是所谓的“重组体”，是两个不同的奥密克戎亚变体交换部分遗传物质的结果。就XBB来说，涉及的就是人马座和BA.2.10.1两个亚变体。
莎莉说，过去两年也出现了其他的新冠重组体，但XBB是第一个广泛传播的。
BQ.1和XBB的共同点是它们的刺突蛋白产生了各种突变。
这意味着，即使你已经感染过新冠另一个亚变体，或者已经完全接种了疫苗，新的奥密克戎病毒还是可能会潜入你的免疫防御系统。
这也意味着一些治疗方法可能不太有效。一项尚未经过同行评议的研究发现，单克隆抗体药物（其作用类似于你自己的免疫系统制造的对抗新冠感染的抗体）对BQ.1和XBB并不那么有效。
XBB和BQ.1与BA.5相比如何？
海外数据表明，XBB和BQ1的传播速度比目前占主导的BA.5更快，但也有一些好消息。
“我们还不确定，但有迹象表明，他们的疾病严重程度与其他奥密克戎病毒相似，”莎莉说。
例如，在新加坡的XBB疫情中，虽然病例数上升，但住院人数并没有随之增加。
10月，新加坡卫生部报告说，与BA.5感染者相比，XBB感染者的住院风险低30%。
接下来两三个月的情况会如何？
简单来说我们还不知道。
莎莉医生说：“即使我们在国际上对新的亚系进行监测，我们也不能完全预测澳大利亚的情况，以及不同的州和领地的情况，因为我们所说的‘免疫状况’，即疫苗接种状况、距离上次接种疫苗有多长时间以及人们以前感染过什么亚系的新冠病毒，是相当不同的。”
她补充说，例如现在判断XBB、BQ.1或另一个亚变体是否会在未来几个月占主导地位或者它们是否会在人群中并存还为时过早。
“几周前，看起来XBB更多，而这周，看起来BQ.1更多。”
同时，通常的预防措施，如良好的通风和佩戴合适的口罩，仍然适用，以期减少感染奥密克戎家族任何成员的风险。
巴克斯特教授说，虽然我们还不知道这些新的亚变体对疫苗的影响到底有多大，但由于BA.5在澳大利亚的感染病例中仍占绝大部分份额，如果你要打加强针，现在是一个好时机。
“它不仅会提高保护，减少住院和死亡，而且还会减小你的感染机率，所以它将使你在这一波中不太可能感染到新冠病毒，因为它确实能保护你在一两个月内不会感染。”
图文来源：澳大利亚广播公司ABC中文
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