澳大利亚海军祝酒不起立

钻石糖

因为海军很多时候是在海上用餐，军舰摇晃，手持酒瓶有失手跌落的危险，所以就逐渐养成了在桌面推移酒瓶的规矩。
　　这是海军的一个沿袭很久的传统联谊聚餐活动。之所以叫做“Partners Dinner”，主要是为了营造男女成双成对的美满和温馨的气氛。名称用
Partners，而不用夫妇，是为了让一些正在相恋而尚未成婚的男女也能参加。对于我，因为长期没有携带夫人，对方就不能邀请我。按照澳洲海军的习俗
，女儿陪同父亲参加社交，可视同 Partner。
　　晚宴的总体程序和其它传统西方晚宴区别不大，但是其中有几个环节，是澳洲海军所独有的讲究。晚宴开始后的第一项程序，就是为国家元首祝酒。
那天出席晚宴的外国人除我们来自中国外，还有一对夫妇来自美国。所以，祝酒也分别为澳大利亚、中国和美国国家元首祝酒。
　　在司仪宣布祝酒的时候，全场不像其他场合全体起立，而依然端坐在各自的席位上。我大惑不解，就私下问澳洲军官。他告诉我，澳洲属英联邦国家
，海军沿袭英国海军的许多传统习俗。海军祝酒不起立是有典故的：在一次女王视察军舰的时候，水手们因为起立脑袋撞击船舱顶板，女王当即宣布特准
海军军人在军舰上不用再遵循常规的起立礼仪。从此，英联邦属下的皇家海军不再遵循起立的礼仪，为了规范和一致，这项特殊礼仪后来扩展到了包括陆
地在内的所有场合。
　　晚宴期间，我注意到，招待员根据提前选定的主菜分别给我们上菜，除了第一杯酒外，不再给我们斟酒。我邻座的女士自己往自己的杯子补充了酒之
后，就把酒瓶推到我前面，我想这也许就是自助斟酒吧。我往自己杯子里补充酒之后，就要拿起酒瓶传给下家。可能我对面的当地军官注意到我不熟悉澳
洲海军礼仪，思想有所准备，还没等我拿起酒瓶，他就及时提醒我不要拿起酒瓶，而用手把酒瓶贴着桌面推向下家。
　　此后，我注意观察了一下，添完酒之后，每个人都是用手把酒瓶在桌面从自己面前推到下家面前。对面的当地军官向我解释，因为海军很多时候是在
海上用餐，军舰摇晃，手持酒瓶有失手跌落的危险，所以就逐渐养成了在桌面推移酒瓶的规矩。
　　就这个规矩说起，对面的军官随后又向我谈到了澳洲海军另外一个独特的习俗。他指着一位蓄胡须的海军军官问我，是否注意到有些海军军官蓄胡须
的现象。我回头一想，还真是那么回事儿。在澳洲，只有在海军军官中看到留胡须的军人。问到其中的缘故，对面的军官告诉我，这个特殊习俗也是由海
军的特殊性所造成的。海军长期在大海上游弋，淡水极其珍贵。每天刮胡须需要消耗淡水。所以，后来干脆规定不在海上刮胡须了，久而久之，就逐渐形
成了海军军官可以蓄胡须的特殊习俗。