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澳大利亚卫生与老年护理部（Department of Health and Aged Care）确认，澳大利亚大多数地区目前均已检测到了XXB.1.16毒株。
该毒株是奥秘克戎（Omicron）的两个亚变体的重组变体， 今年2月在新州首次检出。
鉴于印度本月每日新增病例已创下自去年9月以来新高，世界卫生组织（World Health Organization, WHO）已将此毒株列为需关注变异株（variant of Interest）。
但是，该毒株的风险评级仍为“低风险”（low risk）。
卫生与老年护理部表示，澳大利亚政府正“继续监测全球新冠的流行病学情况”，以确保能够“谨慎应对新变种”。
截至4月17日，全球已经有33个国家报告了3648例XBB.1.16感染病例。目前，这种变体在全球范围内的流行率还在持续增长。
根据WHO报告，虽然XBB.1.16呈现出了更强的生长优势（growth advantage）和免疫回避（immune escape），与但是其他流行变体相比，XBB.1.16的全球风险评估仍然较低。
在那些XBB.1.5作为流行主导变种，同时报告了XBB.1.16感染病例的国家，疫情的严重程度也没有太大变化。
虽然在印度和印度尼西亚，新冠入院人数略有增加，但感染者的入院比例远没有此前毒株流行时那么高。
综上所述，现有的信息并不表明XBB.1.16相对于XBB.1.5和XBB.1.6具有额外的公共卫生风险。
截至目前，澳大利亚约70%人口接种了两剂强制疫苗外的加强针。
但现在的接种率还远远不够，我们的目标应该是让90-95%的人口都接种加强针。
随着时间推移，那些没有在两剂强制疫苗外接种加强针，或被感染的人实际“没有免疫力”。
卫生和老年护理部表示，澳大利亚政府了解到有病例报告称，结膜炎可能是与XBB1.16毒株感染有关的更常见症状。
但目前还需要进一步研究来确定这一症状，同时了解XBB.1.16的突变对新冠传播和严重程度产生的影响。
而美国非营利医学机构妙佑医疗国际（Mayo Clinic）上月发布的一篇文章也称，在临床上发现，XBB.1.16的一些年轻感染者出现了眼睛发红、发痒或结膜炎症状，这种情况在之前的毒株中“没有出现过”。
WHO在此前发布的报告中也提及了关于结膜炎症状的讨论，但WHO表示，目前尚需进一步研究才能确定该症状的出现和成因。
经常洗手、避免与病患接触及在感到不适时居家隔离仍然能够帮助预防感染。
图文来源：澳大利亚广播公司ABC中文
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